Fauteuil AX – &Tradition

Réédité par &Tradition, le fauteuil AX, initialement édité par Fritz Hansen,  marqua une étape importante dans le design danois du milieu du XXème siècle. Il s'agit en effet de l'un des tous premiers exemples de fauteuil en placage de bois façonné en 3D. 

Conçue par Hvidt & Mølgaard en 1950, l’AX Chair exploitait ainsi au mieux les possibilités offertes par  l'après-Seconde Guerre mondiale, inaugurant un vaste mouvement de démocratisation du  design.

Le duo de designers danois s'était déjà fait un nom grâce au succès de sa gamme Portex de 1944, une série légère de meubles empilables, emballés à plat, en bois massif et placage de bois, spécialement conçus pour l'exportation internationale. 

Pour encourager ce type de production dont le monde libre avait tant besoin, le Musée d'art moderne de New York organisa en 1948 le "Concours international de design de meubles à bas prix" . Hvidt & Mølgaard y participèrent, tout comme Hans J. Wegner, Charles Eames, Robin Day, Marcel Breuer et Marco Zanuso, entre autres.

Le fauteuil AX qu’y présentèrent Hvidt & Mølgaard démontrait l'approche globale cohérente des designers en matière de conception, de construction, de production et d’emballage pour le transport international. L’AX utilisait la technologie, nouvelle à l'époque, du contreplaqué industriel en trois dimensions.

L’AX Chair a valu à Hvidt & Mølgaard une reconnaissance internationale, remportant dans la foulée le prestigieux Diplôme d'Honneur à la Triennale de Milan en 1951. Le fauteuil fut ensuite présenté dans le cadre de l'exposition "Design in Scandinavia" aux États-Unis, qui fit le tour de 24 villes entre 1954 et 1957, contribuant ainsi à faire des États-Unis le marché d'exportation le plus important de l'entreprise Fritz Hansen. 

L’AX, réputé pour son confort, est ainsi devenue un classique et figure dans de nombreux musées à travers le monde.

"Nous célébrons le travail des visionnaires d'hier et d'aujourd'hui", explique Els Van Hoorebeeck, directrice de la création et de la marque chez &Tradition. « L’AX chair est un modèle magnifiquement conçu et fabriqué qui est devenu l'emblème de tout un mouvement. Une icône intemporelle du design danois du milieu du siècle que nous sommes fiers de rééditer, dans un effort pour donner aux designs pionniers du passé un nouvel avenir. Un avenir accessible à un public contemporain".

Visuellement, l'une des caractéristiques les plus frappantes de l’AX est la courbe continue des accoudoirs, qui semblent avoir émergé de la structure, reflétant la courbe qui part du dossier et s'étend jusqu'à l'avant de l'assise. 

La construction est délibérément simple et directe, composée de deux cadres, chacun avec deux pieds et deux coques. Cela témoigne de la formation du duo en ébénisterie danoise, de sa maîtrise de l'art de l'ameublement et de son approche méticuleuse d'une construction gracieuse et équilibrée.